Bandfoto’s in de gevangenis en een geïsoleerde schuur voor het drumstel: tributeband Present Danger knalt al dertig jaar door
KAATSHEUVEL/WAALWIJK - Zaterdagmiddag wordt op het Rock Tribute Festival Raalte met een beukende bas, gillende gitaren en dreunende drums een ode gebracht aan Metallica, zaterdagavond was Present Danger de hoofdact op hardrockfestival Retrock 2025 in Waalwijk. Weer alles gegeven.
Kees Klijn
Bron: BD
15 juni 2025, 14:20
Met zijn zessen in een busje overbruggen drummer Martijn de Jong, zijn tweelingbroer Thijs (zang en gitaar), gitarist Sjors Brekelmans en bassist Raymond Netten samen met geluidsman Lucas Kouwenberg en manager Theo de Jong ruim 150 kilometer naar het podium in Overijssel.
Uitpakken, het publiek in vervoering brengen met nummers van de meest succesvolle metalband ter wereld, inpakken. Dan terug, naar het Lido in Waalwijk. Hetzelfde ritueel. Maar tijdens hun optreden merk je er niks van dat Present Danger er al een werkdag op heeft zitten.
Dat is te danken aan de fantastische nummers die de 1981 opgerichte Amerikaanse band heeft voortgebracht. Present Danger, die zijn oorsprong in Kaatsheuvel heeft, speelt vol overgave. „Ik ga al dertig jaar mee”, zegt Theo (69). „Maar ik kijk elke keer mijn ogen uit. Soms staat het kippenvel op mijn armen.” Raymond (46): „Het repertoire van Metallica verveelt nooit.” Thijs (45): „We willen het publiek bij de strot grijpen.” En dat lukt op Retrock moeiteloos.
Het schuurtje geïsoleerd
Pa Theo is van het luisteren naar muziek, de tweeling wil spelen. Gitaarles op hun zesde. Martijn kan de snaren minder bekoren, verpandt acht jaar later zijn hart aan het drumstel. Om de relatie met de buren prettig te houden, isoleert pa het schuurtje achter in hun tuin.
Experimenten met hardrock muziek, da’s lastig met z’n tweeën. Ze strikken Joost Hamers en Gijs van Gorp. Joost met zijn lange haren, da’s een pre. Nog geen week later kortwiekt een kapper zijn lokken. Minpunt, de jongens slikken het: er is een band, alleen dat telt.
Als we even geen inspiratie hadden voor een eigen nummer, speelden we muziek van Metallica
Thijs de Jong,Zanger en gitarist Present Danger
Theo vormt de inspiratiebron voor de naam. Martijn (45): ,,Pa werkte bij de politie. Op het bureau zaten we een keer in de gevangenis om bandfoto’s te maken. Prison Danger dus.” Later vervormd naar Present Danger.
In die tijd is Nirvana heel populair. Zo ook Metallica. Thijs: „De grondleggers van de metal, we waren er enorm fan van. Als we even geen inspiratie hadden voor een eigen nummer, speelden we hun muziek.” Dat schrijfproces – eentje komt met een idee, met jammen wordt het verder vormgegeven – levert vier albums op.
Toeren door de Verenigde Staten
Als de metalband in 2008 de Clash of the Coverbands wint, werkt dat als een vliegwiel. Veel boekingen in de Benelux. Ze toeren zelfs door de Verenigde Staten. Alles wat daarbij komt kijken, is het het pakkie-an van Theo. Thijs: ,,Pa is goud waard, onmisbaar.”
Bands wisselen regelmatig van samenstelling. Zo ook Present Danger. Raymond Netten en zijn broer Maikel vervangen na vijftien jaar Joost en Gijs. Als Maikel in 2024 met zijn gezondheid tobt, komt Sjors Brekelmans (49) in beeld. Hij is blij met deze kans. „Ik zat in het covercircuit voor bruiloften, feesten en crematies. Guus Meeuwis, dat soort werk. Ik voelde me er niet op mijn plek.”
Ga je naar Metallica zelf, dan betaal je de hoofdprijs. Wij zijn heel wat goedkoper
Sjors Brekelmans,Gitarist Present Danger
Eigen werk en Metallica coveren, lange tijd gaat dat samen op. Maar de laatste veertien jaar gaat Present Danger als Metallica Tributeband door het leven. Raymond: ,,Het coverwerk is hot. We kunnen elke week op pad.” Thijs: ,,Waar we ook komen, alles staat ramvol. Vijfhonderd tot duizend mensen, kunnen ze je ook nog eens goed zien.”
Sjors: ,,Ga je naar Metallica zelf, dan betaal je de hoofdprijs. Wij zijn heel wat goedkoper.” Martijn: ,,Grote acts zijn er zo weinig in Europa, een tributeband vult dat gat in. Als het muzikaal maar klopt.” Nadeeltje, zegt Thijs: ,,Ons sociale leven kon beter.”
Van Metallica hebben de bandleden nog nooit iets gehoord. Theo: ,,Wel van de lui die het geluid doen. Metallica trad op in Amsterdam, wij in een café. Kwamen ze luisteren. Een of twee nummers, dat was de bedoeling. Ze zijn de hele avond gebleven.” Dan doe je iets goed. En dat weten ze. Van hun hobby hun werk maken, daar is weleens over gesproken. Is het bij gebleven. Ze hebben allemaal een goede baan.
Trots op de jongens
Sjors en Thijs geven les op de Music’scool in Waalwijk. Sjors: „Er zit van alles tussen. Sommige leerlingen komen terecht op de Herman Brood Academie, anderen vinden het leuk om wat te pingelen.”
Soms zijn ze iets te gemakzuchtig. Thijs vertelt: „Ik ging vroeger op de fiets met mijn gitaarkoffertje door de zeikende regen naar Ron (van Beijnen, eigenaar Music’scool) toe. Ik gaf er alles voor.” Het heeft hem veel opgeleverd, en zijn vader ook: „Ik ben er trots op dat de jongens iets kunnen.”
En met Present Danger is een band voor het leven gesmeed, zegt Thijs. „We zijn familie.”